Des chercheurs de l’Université de Floride (Etats-Unis) ont récemment annoncé au congrès de l’American Academy of Neurology, avoir identifié un nouveau type de maladie d’Alzheimer, actuellement non connu. Melissa Murray de la Mayo Clinic en Floride et ses collègues ont ainsi examiné 1821 cerveaux de personnes décédées qui étaient atteintes de la maladie d’Alzheimer et ont constaté que 11 % présentaient les caractéristiques de la forme atypique de la maladie, qui épargne l’hippocampe, le « centre cérébral de la mémoire », et donc produit des symptômes différents de la forme la plus courante de la maladie.
Les malades seraient plus jeunes, surtout des hommes. Ils auraient des problèmes aigus de comportement, explosions fréquentes de colère, troubles visuels en l’absence de difficultés oculaires, dysfonctionnements cognitifs, problèmes de langage, sentiment que leurs membres ne leur appartiennent pas, alors que leurs souvenirs seraient à peu près normaux. Enfi n, l’évolution de la maladie serait plus rapide. Les chercheurs disent espérer que leur étude ouvre les esprits de praticiens, en leur faisant prendre conscience que la perte de mémoire n’est pas présente chez toutes les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer.