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Santé

NeuroRacer, un jeu contre les troubles cognitifs

NeuroRacer est un jeu vidéo 3D spécialement conçu pour inverser certains des effets négatifs du vieillissement sur ​​le cerveau. Développé par l’équipe du Dr Adam Gazzaley, professeur agrégé de neurologie, de physiologie et de psychiatrie à l’Université de Californie San Francisco (UCSF), ce jeu met en situation des participants en train de conduire sur une piste sinueuse et qui doivent en garder le contrôle de leur véhicule malgré les nombreux panneaux de signalisations surgissant sous forme de pop-up. Face à ces fenêtres intruses, ils ont pour obligation d’appuyer sur un bouton pour certaines et ignorer les autres. C’est ce travail de différenciation qui fait appel à la capacité multitâche du cerveau qui va alors générer des interférences. Les données de l’étude, publiées dans l’édition du 4 septembre de la revue Nature, montrent qu’après 12 heures de formation et de pratique, réparties sur une durée d’un mois, les participants, âgés de 60 à 85 ans, ont vu leurs capacités cognitives s’améliorer jusqu’à dépasser celles de jeunes de 20 ans (qui jouaient pour la première fois). Cette expérience a également permis d’observer une meilleure performance durant 6 mois de la mémoire de travail et de la faculté d’attention. Les modifications constatées depuis l’électroencéphalographe se situaient dans un réseau de neurones connus pour être impliqués dans le contrôle cognitif. Les chercheurs estiment que si ces conclusions se vérifient, de nouvelles voies pourraient s’ouvrir concernant d’autres troubles du cerveau comme le TDAH (déficit de l’attention), la dépression ou la démence, trois troubles également associés à des déficits cognitifs.

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