Une équipe de chercheurs de l’université Erasmus de Rotterdam (Pays-Bas) a développé une molécule capable d’avoir un impact sur les signes de l’âge. Un peptide (une substance chimique constituée d’au moins deux acides aminés) faisant intervenir les protéines FOXO4 et p53 vise les cellules sénescentes, c’est-à-dire engagées dans le processus de vieillissement, qui s’accumulent dans les tissus et contribuent au développement de certaines maladies telles que le diabète, l’arthrite ou les maladies cardiovasculaires. Il les conduit en effet à s’autodétruire, épargnant les autres cellules. L’étude, qui a fait l’objet d’une publication dans la revue scientifique Cell le 23 mars dernier, constate que les souris traitées ont une fourrure densifiée, des fonctions rénales améliorées et une mobilité augmentée, sans qu’aucun effet secondaire évident ne soit observé après un an de tests. Des essais cliniques sur l’homme pourraient suivre, au vu de ces résultats prometteurs.