Depuis sa création en 1880, la station thermale de La Léchère-les-Bains a toujours été à la pointe des soins thermaux dans le domaine de la phlébologie. La qualité de ses eaux et son savoir-faire sont reconnus dans la prise en charge de l’insuffisance veineuse. Adossée à un centre de recherche universitaire dirigé par le Pr Carpentier, elle s’est spécialisée dans la prise en charge des troubles lymphatiques et a développé des équipements et des soins spécifiques au traitement thermal du lymphoedème : douches « lymphoedème », bains bouillonnants, enveloppements décongestionnants… Confortant son rôle de pionnier dans ce domaine, la station a initié le programme Thermoedème il y a trois ans. Il s’agit du premier programme structuré d’éducation thérapeutique en milieu thermal dédié aux patientes souffrant de lymphoedème après traitement d’un cancer du sein (curage ou radiothérapie axillaire). Un nombre croissant de personnes est en effet concerné par cette maladie chronique, et la prise en charge thermale constitue une approche complémentaire et efficace aux traitements plus classiques qui peinent parfois à soulager ces patientes. Le parcours éducatif comprend deux entretiens individuels avec un professionnel de santé et trois ateliers collectifs visant à améliorer la connaissance de la maladie et de ses traitements. Dans le prolongement de chaque atelier, des modules d’auto-apprentissage permettent d’acquérir des compétences techniques en termes d’auto drainage et d’auto bandage. Grâce à ces ateliers, les patients prennent conscience de l’influence de leur mode de vie sur leur pathologie et deviennent acteurs à part entière de leur maladie. Le programme Thermoedème a reçu l’accréditation de l’ARS en 2013 et se développe rapidement au sein de La Léchère-les-Bains et dans trois autres stations thermales à orientation phlébologie (Argelès-Gazost, Barbotan-les-Thermes et Luz- Saint-Sauveur). Des essais cliniques sont en cours pour évaluer l’efficacité sur le volume de l’oedème et la fonction du bras. Les résultats sont attendus pour 2018. à suivre…