Un décret, entré en vigueur le 1er février, abaisse à 150 heures par trimestre et 600 heures par an, le nombre d’heures travaillées nécessaires pour bénéficier des prestations en espèces des assurances maladie, maternité, invalidité et du congé paternité. Jusque-là, les salariés n’avaient droit à ces prestations qu’à condition d’avoir travaillé 200 heures, au cours des 3 mois précédant l’arrêt de travail. Cette condition privait de prestation des salariés précaires, travaillant à temps très partiel ou ayant des contrats de travail courts, avec des périodes de chômage.
Cet assouplissement s’inscrit dans le plan de lutte contre la pauvreté, mais aussi dans la promotion de l’égalité entre hommes et femmes, les femmes étant particulièrement exposées à l’emploi précaire. Il contribue également à améliorer la couverture sociale des intermittents du spectacle, en particulier les femmes en congé maternité. Le décret répond aussi à la préoccupation de préserver « la continuité et la qualité de vie des malades du cancer » en permettant à ces derniers d’accéder plus facilement à une couverture sociale, malgré une condition professionnelle précaire. Il prolonge ainsi une mesure de la réforme des retraites qui a élargi les conditions permettant aux salariés de valider des trimestres supplémentaires.