Le département des Alpes-de-Haute-Provence et la province de Cuneo en Italie ont lancé un projet transfrontalier, présenté le 14 juin aux Thermes de Digne-les-Bains (04). L’objectif est de créer un bassin touristique transfrontalier, pour assurer le développement économique et culturel, social et environnemental d’un territoire franco-italien de 14 000 km2, 722 000 habitants et 450 communes dont plus de la moitié a moins de 500 habitants. La démarche intitulée « Nouveaux territoire d’itinérance » est entreprise dans le cadre du projet communautaire ALCOTRA (programme européen de coopération France/Italie) et repose sur la mise en valeur du patrimoine de deux « pays » fort semblables mais « qui ont perdu l’habitude de se rencontrer ». D’un coût global de 10 M€, son financement a été assuré à 60 % par le Fond Européen de Développement Régional (FEDER).
Pour officialiser le programme, une brochure sur les « villages et les cités de caractères » a été éditée et distribuée, notamment dans les établissements thermaux, des deux côté de la frontière depuis le début du mois de juin. Elle présente 12 communes bas-alpines (Annot, Castellane, Colmars-les- Alpes, Cruis, Dauphin, Entrevaux, Lurs, Moustiers-Sainte-Marie, Riez, Seyne-les-Alpes, Simiane-la-Rotonde,Mane), et 9 italiennes (Baldissero d’Alba, Castagnito, Magliano Alfieri, Montaldo Roero, Monteu Roero et Santo Stefano Roero). Un des objectifs de ce document promotionnel est de favoriser la venue de clients Italiens dans le cadre de cures de remise en forme. Plus largement, il s’agit pour Jean Louis Adrian, président du syndicat mixte des villages et cités de caractère des Alpes-de-Haute-Provence, de voir se développer un échange thermal entre les deux régions.