Aujourd’hui, la population vieillissante de notre pays est en constante augmentation, et aussi de plus en plus âgée et dépendante. Les réponses et services proposés à ces personnes souvent en perte d’autonomie sont multiples. En quelques décennies, nos maisons de retraite se sont transformées en EHPAD. Ces Établissements d’Hébergement pour Personnes Âgées Dépendantes proposent un accueil, une prise en charge et un suivi spécialisés. On parlera d’ailleurs de « projet de vie individualisé ». Dans les années 1970 est né, aux Pays-Bas, un concept appelé Snoezelen. Cette approche, initialement destinée à un public ayant des difficultés de communication, s’est développée dans nos établissements accueillant des personnes âgées en perte d’autonomie dès les années 1990/2000.Ce terme est la contraction de deux mots néerlandais signifiant « renifler » et« somnoler ». Il s’agit de proposer aux résidents des espaces permettant la stimulation des cinq sens par le biais d’écoute de musique relaxante, de jeux de lumière, de sensations tactiles et olfactives dans un climat d’apaisement et de relaxation. Les techniques employées sont variées :aromathérapie, matelas à eau, espace dédié à la relaxation, colonnes à bulles, musique, et parfois même massage. Ces séances, d’une demi-heure environ, sont réalisées dans un lieu permettant une totale relaxation de la personne. Ce moment, finalement très intime, où le patient s’abandonne, où l’anxiété disparaît, où la personne ayant des troubles de l’agressivité s’apaise, propose des instants privilégiés mais aussi thérapeutiques. Ainsi, lorsque certaines personnes âgées, très dépendantes, ne sont plus capables de s’exprimer verbalement, il devient donc possible de rétablir un lien par le biais des émotions. Nous retenons de ces expériences multi sensorielles que le bien-être de chacune des personnes que nous accueillons est indispensable afin d’envisager une prise en charge de qualité liée au « prendre soin ».