L’activité thermale ne cesse de progresser en France bien que certains départements connaissent des baisses de fréquentation importantes.
Le CNETh (Conseil national des établissements thermaux) a publié au printemps dernier les chiffres de fréquentation liés à l’activité thermale nationale pour l’année 2014. Le premier constat est que le nombre des cures poursuit sa croissance et ce depuis 2007 : 549 655 personnes ont effectué une cure thermale en 2014, soit une augmentation de 1,53 % par rapport à 2013. Plusieurs analyses ont été réalisées parmi lesquelles celle de la fréquentation par orientation thérapeutique. Plus de 424 000 curistes ont effectué des cures en rhumatologie, première orientation au niveau national. Ce chiffre est en augmentation constante au fil des années. La région Languedoc-Roussillon est la plus plébiscitée pour cette orientation, devant l’Aquitaine. 45 720 personnes ont réalisé des cures en orientation voies respiratoires : si ce chiffre est en baisse régulière depuis 2002 il connaît un regain en 2014. Les cures prescrites pour des affections psychosomatiques sont en hausse pour atteindre 9 200 personnes en 2014. L’orientation neurologie est en progression également avec plus de 6 200 curistes. En revanche, les cures en troubles du développement de l’enfant sont en baisse constante.
L’étude de la fréquentation par département indique que plusieurs départements connaissent une diminution de leur fréquentation parmi lesquels : la Réunion (- 12,13 %), les Pyrénées-Atlantiques (- 38,59 %), la Nièvre (- 6,77 %) ou encore l’Ain (- 4,77 %). À l’inverse, d’autres se démarquent par une augmentation de leur nombre de curistes : l’Allier (+ 14,67 %), l’Aude (+ 18,27 %), la Haute-Savoie (+ 10,57 %) et le Val d’Oise (+ 11,27 %). La fréquentation des thermes par les enfants montrent que 8 035 jeunes curistes ont effectué un séjour en établissement thermal en 2014, soit 10,52 % de moins qu’en 2013. Parmi eux, 657 provenaient de MECS (Maison d’enfants à caractère social) contre 1 140 en 2013.