La papaïne, enzyme issue de la papaye, généralement contenue dans les cosmétiques exfoliants, serait susceptible de provoquer des réactions allergiques sévères. C’est une étude menée par le département de médecine de l’université de Vienne (Autriche) qui a permis de faire ce constat. Réalisés sur des souris, les tests ont montré que l’effet de la papaïne sur la peau engendrerait une modification de la barrière cutanée. Cela augmenterait la perméabilité de la peau, conduisant ainsi à des réactions allergiques. La modification de la barrière cutanée induit une prolifération des bactéries, notamment celles qui causent de l’eczéma.